Osigurač je električni uređaj koji spaja osigurač sa toplinom koju sam stvara i isključuje strujni krug kada struja prijeđe određenu vrijednost. Osigurač se zasniva na činjenici da nakon što struja prijeđe određenu vrijednost u određenom vremenskom periodu, toplina koja se sama stvara topi taljevinu, čime se prekida strujni krug; strujni zaštitnik napravljen po ovom principu. Osigurači se široko koriste u visokonaponskim i niskonaponskim distributivnim sistemima i sistemima upravljanja, kao i u električnoj opremi. Kao zaštita od kratkog spoja i prekomjerne struje, osigurači su jedan od najčešće korištenih zaštitnih uređaja.
Da li će osigurač pregoriti ili ne ovisi o veličini struje koja teče kroz njega i nema nikakve veze s radnim naponom kola.
Nazivni napon osigurača je predložen iz perspektive sigurne upotrebe osigurača, što je najveći radni napon kola u kojem je osigurač u sigurnom radnom stanju. Ovo pokazuje da se osigurač može postaviti samo u strujni krug sa malim radnim naponom i nazivnim naponom suvog osigurača. Samo na taj način osigurač može raditi sigurno i efikasno, u suprotnom, kada osigurač pregori, doći će do neprekidnog stvaranja luka i propadanja napona koji će ugroziti strujni krug.
Stoga, kada biramo osigurač, moramo osigurati da nazivni napon osigurača bude veći ili jednak maksimalnom naponu štićenog kola, kako bismo osigurali dovoljne sigurnosne performanse osigurača.