Preopterećenje se odnosi na proces u kojem prekomjerna struja koja teče kroz vodič montiran na vozilu stvara veliku količinu Joule topline u radnom okruženju, a ponovno zagrijavanje se prenosi na izolacijski sloj vodiča, uzrokujući porast temperature izolacijskog sloja i prekoračenje temperatura viskoznog stanja tečenja granica izolacionog sloja provodnika.
Općenito, osigurač se neće spojiti odmah nakon preopterećenja. Porast temperature izolacionog sloja žice je veoma važan u periodu pre nego što se osigurač ugradi. Ako je porast temperature previsok, sloj izolacije žice će omekšati i zagrijati starenje, što će utjecati na vijek trajanja žice, pa čak i uzrokovati požar.
Na primjer, ispitivanje preopterećenja jednog kruga, ispitivanje preopterećenja višestrukih krugova, ispitivanje povremenog preopterećenja i ispitivanje preopterećenja pri visokim temperaturama provode se kako bi se provjerilo da li je porast temperature izolacijskog sloja vodiča unutar projektnog raspona pod mogućim uvjetima preopterećenja kabelskog svežnja vozila.
Svrha testa preopterećenja je da se provjeri da li je odgovarajući dizajn novog pojasa vozila razuman, pouzdan i zadovoljava potrebe cijelog vozila, kako bi se spriječile i smanjile nesreće koje izazivaju gorenje uzrokovane nerazumnim dizajnom pojasa vozila.